Esther Dyson sa bene come gestire grandi volumi di informazioni. Dal suo curriculum vitae si evince che è una persona impegnata su più fronti: infatti, oltre ad essere membro del CdA di circa 20 tra fondazioni, corporation e associazioni, è anche partner limitato del Mayfield Software Fund e presidente di EDventure Holdings, società da lei fondata. Recentemente, ha iniziato ad appassionarsi ai voli nello spazio.

Nonostante i suoi impegni e le sue passioni, Esther Dyson rimane uno degli esponenti principali nel settore dell'analisi IT e del suo impatto. L'abbiamo raggiunta nel suo ufficio di New York.

Quando si è resa conto per la prima volta del potere delle informazioni?
Io e mio fratello ci siamo sempre sfidati a superarci vicendevolmente e la cosa più curiosa è che io riuscivo a prevedere le sue mosse.

Lei ha assistito a ogni fase della crescita del volume di informazioni. La loro importanza continuerà ad aumentare?
È come chiedere se l'energia avrà un ruolo centrale in futuro. La risposta è talmente ovvia che questa affermazione non serve a nulla.

Qual è l'importanza delle informazioni in ambito economico? In futuro, verranno trasformate in un bene di primo consumo?
Alcune informazioni sì. Tuttavia, le più importanti saranno sempre le informazioni che rimarranno come sono. Ecco cos'è un'economia fluida: alcune cose perdono valore a favore di altre, per cui si è costretti ogni volta a creare nuove cose con nuove informazioni. Il tempo in cui le informazioni si consumano si sta riducendo sempre di più.

Pensa che le persone si sentano sommerse dalle informazioni?
Non solo dalle informazioni, ma anche dalle possibilità di scelta. Vivevi la vita a modo tuo, c'erano due o tre ragazzi o ragazze della porta accanto che avresti potuto sposare e potevi scegliere tra due carriere. Vivevi nella città in cui eri nato. La tua vita poteva essere bella o brutta, ma era pur sempre la tua. Ora tutto è possibile. Se non trovi la tua anima gemella, basta andare online e sceglierla tra centinaia di migliaia di persone. Se non giochi bene le tue carte, la colpa è solo tua. Se non hai intrapreso la strada giusta con tutte quelle possibilità di carriera, la colpa è sempre e solo tua. Le persone si sentono e sono sempre più responsabili: se le loro vite non sono perfette, riconoscono che la colpa è loro. Questo significa avere un fardello sulle spalle.

Come gestisce le informazioni?
Ho un PC e un telefono cellulare abilitato alla ricezione delle e-mail. Non ho un telefono di casa. Ho abbandonato la rete fissa 20 anni fa, non perché avevo acquistato un cellulare, ma essenzialmente perché non volevo che mi chiamassero a casa. Il messaggio è: non lasciare che le cose abbiano il sopravvento su di te. Puoi sempre staccare il telefono.

Ma non ci piace la sensazione che ci stiamo perdendo qualcosa. E oggi ci sono così tante cose da perdere.

Ora le persone cercano di farti sentire come se stessi perdendo qualcosa. Questo non è altro che il marketing.

Quali sono le sue principali fonti di informazioni?
La posta elettronica e il dialogo con le altre persone. La maggior parte delle cose che vorrei sapere non è ancora stata pubblicata.

Chi sono i tuoi eroi dell'informazione?
Uno è Larry Lessig, sebbene io non sia sempre d'accordo con quello che dice. L'altro è George Orwell. Ho dei dubbi sul fatto che le informazioni possano liberarti. Le informazioni ti liberano solo se hai il coraggio di utilizzarle e di lavorarci sopra.

Su quali informazioni vorrebbe mettere le mani?
Sono una cavia per il progetto personale sui genomi del genetista George Church. Siamo in 10 a prenderne parte. Sono state create le sequenze dei nostri genomi, verranno pubblicate su Internet insieme a tutti i nostri dati clinici. È importante rendere disponibili questo tipo di informazioni. I ricercatori possono analizzarle al fine di produrre farmaci più efficaci e scoprire le tendenze genetiche. Tutto questo solleverà anche una serie di questioni legali, etiche e politiche che dovranno essere oggetto di discussione.

Le informazioni che vorrei davvero avere sottomano in questo momento sono tutti i miei dati clinici—questo è il banco di prova. Tali informazioni non sono solo su carta, ma sono anche disponibili in tutto il mondo grazie alla rete; le persone che ne sono in possesso non me le inviano perché temono di violare le normative sulla privacy.

Lei si interessa a programmi di esplorazione spaziale.
Sì, di esplorazione e turismo nello spazio. Ritengo infatti che la privatizzazione e la decentralizzazione dell'atmosfera e dello spazio stiano dando nuovi impulsi al mercato commerciale, con un conseguente sviluppo di nuove tendenze. Gli imprenditori e le società di venture capital incentiveranno i viaggi nello spazio, così anche io potrò andare in orbita prima di morire.